Als de hele wereld een West-Europese consumptiestijl er op gaat houden, hebben we binnen de kortste keren nog 1 1/2 aardbollen extra nodig om aan alle benodigde grondstoffen te komen. Met een Noord-Amerikaanse levensstijl heeft men er zelfs drie extra nodig. Dat schrijft Jan-Henk Welink in de nieuwe uitgave van Actuele Onderwerpen (AO), een publicatie van Profiel. Jan-Henk Welink is oprichter van het Kennisplatform Duurzaam Grondstoffenbeheer vanuit de TU Delft. Het kennisplatform werkt met verschillende universiteiten in Nederland samen. Het voert onderzoek uit op verschillende onderwerpen in duurzaam grondstofbeheer voor en geeft symposia, workshops en lesdagen om kennis over te dragen. Dit gebeurt voor Europese, nationale en provinciale overheden en het bedrijfsleven. Jan-Henk Welink heeft gewerkt voor overheid en bedrijfsleven op het gebied van afvalverwerking, materiaalkringlopen en duurzame ontwikkeling.
De VN gaat er van uit dat de wereldbevolking van de huidige 7 miljard mensen zal pieken in 2050 tot 9 miljard mensen. Intussen ontwikkelen huidige en voormalige 3e wereldlanden zoals China, India en Brazilië zich erg snel. Het aantal consumenten die een West-Europese levensstijl kan veroorloven, en dus de behoefte aan grondstoffen, groeit dus in een rap tempo. De Europese Unie heeft al een grondstofbeleid ontwikkeld die richt op blijvende toegang tot grondstoffen en efficiënt gebruik van grondstoffen. In Nederland richt men zich op het sluiten van grondstofkringlopen, waarbij afval een grote rol speelt. In Nederland zijn al begrippen als Cradle-to-Cradle, de Circulaire Economie en de Bio-Based Economie in veel directiekamers doorgedrongen. Deze begrippen zijn belangrijk thema in duurzaam grondstoffenbeheer. Duurzaam grondstoffenbeheer blijkt een weg te geven naar een nieuwe winstgevende economie. In dit AO belichten we het fenomeen ‘grondstofbeleid’.