Rien van Tilburg is sinds 1 juli voorzitter van de AOC Raad. Bij de start van het nieuwe schooljaar geeft hij zijn visie op de toekomst van AOC’s en groen onderwijs en de mogelijke overstap naar OCW: “Ik verwacht dat het aantal AOC’s de komende jaren terugloopt. Nu zijn het er twaalf, straks misschien zeven of acht. Minder AOC’s, een kleinere AOC Raad. Maar zegt hij, “groen onderwijs is sterker en meer relevant dan ooit.”
De AOC Raad is de laatste jaren veranderd. De raad heeft veel van haar oorspronkelijke taken overgedragen aan de MBO Raad en de VO-raad. Alleen heel specifieke AOC-zaken worden door de AOC Raad geregeld. Ook is de organisatie omgevormd van een brancheorganisatie naar een netwerkorganisatie. Verdienste van het vorig bestuur onder voorzitterschap van Jan-Pieter Janssen. “Die heeft met zijn collega-bestuurders heel veel tijd in de transitie gestoken.”
Naar OCW
“De actuele situatie voor de AOC’s wordt natuurlijk enorm gekleurd door de bezuinigingen die de afgelopen jaren het groene mbo troffen. Een nadeel van de voortslepende formatie is dat een nieuw kabinet dit nu nog niet kan rechtzetten. We hebben er dan komend jaar nog mee te maken. Voor een aantal AOC’s begint het nu wel heel zwaar te worden. Het zijn spannende weken”, vervolgt hij. “We gaan er vanuit dat straks de bezuiniging van tafel gaat, maar veel kunnen we op dit moment niet doen. Het ligt voor de hand, zeker met de partijen die bezig zijn met de formatie, dat ook de overheveling van groen onderwijs naar OCW vorm krijgt. We zien dat wel zitten, als AOC’s en AOC Raad. De infrastructuur in het mbo, met onze vertegenwoordiging in SBB, is er al op ingericht. Groen onderwijs is daar goed zichtbaar.”