‘’Falende scholen krijgen geen dag langer meer om te falen”. David Cameron was recent voor de camera’s heel stellig. Hij heeft falende scholen de wacht aangezegd. Scholen waar docenten en leidinggevenden er de kantjes vanaf lopen hebben te maken met een verval van normen en waarden, dalende leerlingenaantallen en dramatische studieresultaten. Zij kunnen hun borst nat maken. Volgens Cameron zijn 250.000 studenten getroffen omdat hun scholen onvoldoende presteren. Deze scholen krijgen te maken met super-rectoren.
Een van hen is dr Rory Fox die recent op het Isle of White de leiding van de Ryde Academy op zich nam. Fox weet war hij aan begint. Hij deed onder meer ervaring op in de gevangenisschool van Edmund Hills Prison en weet wat het is om deadlines en normen weer in ere te herstellen. Eerder kregen Birmingham, Lincolnshire en North-London met deze interim-crisismanagers te maken.
Maar super-rectoren zijn niet onbetwist. Een rondgang door de Spectator langs scholen die in de afgelopen 10 jaren te maken kregen met superdirecteuren, laat zien dat niet iedereen van onbesproken gedrag is. Een aantal moest terugtreden wegen fraude, machtsmisbruik en andere ethische en juridische overtredingen. Een probleem is dat ze weer teveel bevoegdheden krijgen en tegelijk kunnen beschikken over ruime middelen. Het zijn sterke schouders die de weelde kunnen dragen.
Fox gaat intussen rustig door. In een brief aan de vakbond liet Fox weten dat bij 50% van de docenten het niveau ver onder de maat is. Het officiële Ofsted rapport sprak van een ‘’serieus zwakke school’’. Slechts een derde van de lessen kan de kwalificatie ‘’goed’’ doorstaan. Inmiddels zijn de teugels op de school aangetrokken en boekt de school volgens ouders en inspectie vooruitgang.