De uitdaging van een echte opdrachtgever
Een opdracht van een echte opdrachtgever. Oplossingen bedenken en bouwen als een bedrijf in het klein. Werken aan 21st century skills als samenwerken en presenteren. Met het vernieuwde Vakkanjers kunnen mbo’s studenten nog beter voorbereiden op hun toekomst. ROC Mondriaan doet dit jaar mee met drie teams: “Het is een extra uitdaging om als student het beste uit jezelf te halen.”
Ruwe productschetsen liggen uitgespreid op tafel. Kostencalculaties worden nog eens doorgerekend, de planning strakgetrokken. De vier teamleden puzzelen, tekenen en meten net zo lang tot ze het ideale ontwerp hebben gevonden – dat voldoet aan alle eisen. Volgende stap: het bouwen van een prototype, uiteindelijk gevolgd door een presentatie voor de opdrachtgever.
Externe opdracht
Nee, dit is geen research & development-afdeling van een hightechbedrijf. De teamleden zijn studenten aan de School voor Technologie en Engineering van ROC Mondriaan (Den Haag en Delft) die zich als Vakkanjer Navigators buigen over een opdracht voor een externe partij. “Met Vakkanjers willen we onze studenten een extra uitdaging bieden naast het reguliere onderwijs dat ze bij ons krijgen”, zegt Dennis Koeman, docent van ROC Mondriaan.
Afremmen
“De studenten houden van zulke projecten, het sluit ook erg aan bij onze eigen, projectgedreven manier van onderwijs geven. Ze kunnen zelf kiezen of ze meedoen. We hebben ons dit jaar beperkt tot drie teams van vier, maar ik had er nog wel meer kunnen inschrijven. Je moet de teams af en toe echt afremmen in hun enthousiasme, da’s mooi om te zien. Het geeft ze een motivatie voor de rest van de studie: hoe haal je het beste uit jezelf?”
Waterschappen
Vakkanjers is een educatief programma voor vmbo en mbo, waarin de deelnemers in teams aan maatschappelijk relevante (technische) opdrachten werken. Elk jaar voor een nieuwe opdrachtgever. Vorig jaar was dat het Rode Kruis, dit jaar is dat de Unie van Waterschappen. De teams bedenken voor de waterschappen ideeën om wateroverlast tegen te gaan. “Met hun technisch inzicht en creativiteit kunnen de Vakkanjers met een frisse blik oplossingen bedenken voor ons werk,” vertelt dijkgraaf Hetty Klavers. “We zijn heel benieuwd waar ze mee gaan komen.”
Stapje extra
Die echte opdrachtgever is ook een van de redenen waarom ROC Mondriaan meedoet aan Vakkanjers. Koeman: “Er komt veel meer bij kijken als je werkt voor een partij van buiten school. Hoe neem je de opdrachtgever bijvoorbeeld mee in je proces? De teams moeten over veel meer zaken nadenken dan bij een reguliere schoolopdracht, die vooral technisch van aard is. Daardoor nemen ze vaak ook een stapje extra. Ik wees de teams laatst op een bijeenkomst over techniek die misschien wel interessant was voor hun opdracht. Dan staan ze daar vooraan, gewoon in hun vrije tijd. Dat zegt wel wat.”
Plannen
De basis van elke opdracht is technisch, onderweg werken de teamleden ook aan verschillende niet-technische vaardigheden. Koeman: “Neem het plannen. Dat is vaak moeilijk voor studenten, maar in dit project komen ze daar niet onderuit. Je schiet jezelf in de voet als je het niet haalt. Of denk aan presenteren en samenwerken. Iedereen moet zijn rol pakken om het tot een succes te maken. Dat was ook de kracht van ons team dat vorig jaar de landelijke finale won.”
21st century skills
Zulke ‘21st century skills’ worden ook in het bedrijfsleven steeds belangrijker, denkt Koeman. “Techniek is nog steeds het uitgangspunt, maar je merkt dat bedrijven graag studenten hebben die ook met zelfvertrouwen een product of idee kunnen presenteren. Met Vakkanjers moeten de teams alles in principe zelf op zien te lossen. Het klantcontact, ontwerpen, het presenteren. Als docent sturen we voornamelijk wat bij als het nodig is. Ik hoef er dus niet overdreven veel tijd in te steken.”
Bedrijven
Dit jaar doen ook bedrijven mee aan Vakkanjers – er verschijnen dus zowel studenten als jonge werknemers aan de aftrap. Bedrijven en scholen ontmoeten elkaar ook daadwerkelijk tijdens de verschillende events. Koeman: “Het is heel interessant om te zien hoe al die teams met een andere blik naar de opdracht kijken. Daar leren wij ook van.”
Uitdaging
En de studenten zelf? ROC Mondriaan-student Menno van Dongen won in 2017 de landelijke finale met zijn team. “Je krijgt een pakket van eisen, verder kun je het helemaal zelf invullen. Dat maakt het zo’n leuke uitdaging. Je gaat bij elkaar zitten, begint met een blanco A4 en eindigt uiteindelijk met een werkend prototype.” Inmiddels begeleidt Menno als tweedejaars de nieuwe Vakkanjerteams uit het eerste jaar: “Twee keer meedoen zat er niet in, maar hopelijk kan ik alles wat ik geleerd heb overbrengen aan de nieuwe teams.”
Ontdek Vakkanjers tijdens Vakkanjers LIVE
Kom naar het eindevent Vakkanjers LIVE op 14 juni in de Werkspoorkathedraal in Utrecht. Kijk voor meer info over Vakkanjers LIVE en deelname met de eigen school op www.vakkanjers.nl.