Telkens wanneer een zichtbare komeet verschijnt, laait de publieke belangstelling op; dit is een bewijs dat eigenlijk alle mensen zich steeds weer aangetrokken voelen door deze hemellichten die bij uitstek de kunst verstaan het mensdom te verrassen door hun plot-selinge verschijning en hun volkomen verdwijning.
De sterrenkundigen hebben nu eens meer dan weer minder belangstelling
voor de kometen. Bedriegen we ons niet, dan staan we nu aan het begin van een tijdvak waarin de kometen weer eens naarstig bestudeerd zullen worden; vooral de sterrenkundigen van de Leidse Sterrewacht zijn druk in de weer. 't Gaat om niets meer of minder dan de vraag: „Waar komen de kometen vandaan7." In dit A-O-boekje echter wil ik een andere vraag beantwoorden; namelijk de vraag: ,,Behoren de kometen tot het planetenstelsel of zijn zij bezoekers, die slechts een spanne tijds in het planetenstelsel
doorbrengenV
Het antwoord op deze vraag luidt: „De kometen zijn trouwe leden van het planetenstelsel; zij zijn geen bezoekers, doch hun zeer avontuurlijke gedrag stelt hen bloot aan lotgevallen die een planeet niet zo licht kunnen overkomen".
In een der volgende boekjes hoop ik de verstrekkende vraag: „Waar komen de kometen vandaan" te beantwoorden.
Inhoudsopgave