Voor velen heeft het woord Gothiek tegenwoordig bijna dezelfde betekenis als Middeleeuwen en daarbij denken ze dan allereerst aan de Middeleeuwse bouwkunst.
Dat het woord „gothisch" aanvankelijk een woord was, dat alleen maar minachting uitdrukte, weten maar weinigen. En zij, die het weten, denken er vaak ternauwernood aan dat de periode, die op de Gothiek volgde, zo sterk was ingesteld op de kunst van de Grieken en Romeinen, dat men de kunst uit het vooraf-gaande tijdperk beschouwde als barbaars, als uiting van het ongecultiveerde volk der Gothen. De scheldnaam Gothiek is in de loop der tijden veranderd in een erenaam. De periode van de twaalfde tot de vijftiende eeuw wordt thans beschouwd als een der hoogtepunten in de geschiedenis der schone kunsten. Wie enkele van de veelzijdige uitingen van de Gothiek beziet, moet wel enigszins bekend zijn met de grote lijnen van de kunst- en cul-tuurgeschiedenis, om te kunnen begrijpen, dat men eens voor deze kunst zo'n minachting had. Die lijn in de kunst- en cultuur-geschiedenis willen we thans in grote trekken trachten te volgen.
Inhoudsopgave