De traditionele indeling van de wereld in staten is niet langer meer zo strak. Het concept van ‘volken’, ‘minderheden’ en ‘inheemse populaties’ doet steeds vaker intrede in het internationale recht. In slechts enkele jaren zijn de vrij plotseling opgekomen gevoelens van deze groepen bijvoorbeeld tot uiting gekomen in het uiteenvallen van de Sovjet Unie en Joegoslavië. De onafhankelijkheids- en afscheidingsclaims van volken zijn gebaseerd op het zelfbeschikkingsrecht:
een oud filosofisch idee, dat zich na de Tweede Wereldoorlog ontwikkeld heeft tot een recht. Dit AO gaat in op het zelfbeschikkingsrecht. Wat is het? Hoe heeft het zich ontwikkeld? Wanneer mag een volk zich afscheiden en wanneer niet? En hoe zit het eigenlijk met het gebruik van geweld daarbij?
Inhoudsopgave
2 De geschiedenis
5 De Verenigde Naties
6 Van beginsel naar recht
10 De betekenis van het zelfbeschikkingsrecht
13 Afscheiding volken
18 Afscheiding en het gebruik van geweld
19 Het recht van de sterkste