Opmerkelijk. Het beroepsonderwijs en de beroepspraktijkvorming (bpv) schitteren op de website van MKB-Nederland door afwezigheid. Bij de projecten, de aandachtspunten voor de lokale en regionale lobby, de pagina waarop het MKB zichzelf voorstelt noch in de agenda wordt het beroepsonderwijs genoemd. Geen woord, geen visie, geen werkdocument, geen speerpunten. Terwijl het beroepsonderwijs veruit de grootste bron van medewerkers en ondernemers is voor het mkb. MKB-Nederland vertegenwoordigt 120 brancheorganisaties, 250 lokale ondernemersverenigingen en duizenden rechtstreeks aangesloten ondernemers. Samen goed voor ruim 150.000 bedrijven. Het enige nieuwsbericht waarin het mbo wordt genoemd houdt verband met de maatregel rond Prinsjesdag van minister Bussemakers om het mbo studenten mogelijk te maken hun studie straks deels af te stemmen op een specifieke vraag van bedrijven in de regio. De minister van OCW volgde daarmee het advies van Stichting Bedrijfsleven Beroepsonderwijs (SBB) waarin de werkgeversorganisaties MKB-Nederland en VNO-NCW zijn vertegenwoordigd. Ook die link wordt niet genoemd op de pagina ‘Over MKB-Nederland’. Wel 'lobby' als activiteit.
Je mag van een werkgeversorganisatie toch een gefundeerde visie verwachten op de opleiding van toekomstige werknemers en ondernemers. Immers, ondernemers zijn gebaat bij kundige vakmensen en dragen daar in 'goed ondernemerschap' de verantwoordelijkheid voor. Het betreft hier de kansen en het welzijn van de toekomstige generatie werknemers en bedrijven. Er zijn thema’s in overvloed. Bijvoorbeeld een waarop het Randstad-Nipo onderzoek wijst: de gebrekkige match tussen onderwijs en beroepspraktijk. Van Stralen’s voorganger Hans Biesheuvel noemde enige jaren geleden in een interview met Innovatienieuws dat pakweg dertig procent van de mbo’ers die in het ene domein is opgeleid, een werkplek vindt in een ander domein. ‘Het belang van onderwijs voor de arbeidsmarkt reikt dus verder dan opleiden voor één bepaald beroep.’ ( )‘Ik zie de wereld zó snel veranderen, veel bedrijven worstelen met de vraag hoe ze kunnen inspelen op die snel veranderende wereld. Je hebt zeilschepen nodig, geen tankers. Er zijn zoveel nieuwe functies ontstaan dat ik me afvraag of je die veranderingen in het onderwijs nog wel kan bijbenen. Op grond van wat ik in drieëntwintig jaar in het bedrijfsleven heb meegemaakt zeg ik: hoe breder opleiden hoe beter.’
Vorig jaar september reageerde Van Straelen wel op een bericht van hoogleraar Jouke van Wijk dat 500.000 banen op mbo niveau 2 of 3 voorgoed zullen verdwijnen. Volgens Michaël van Straalen, voorzitter van MKB-Nederland, was dit onjuist. Kijkend naar de cijfers concludeerde hij dat er geen werkloze generatie onder mbo'ers zal ontstaan.