De Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) is er in de nieuwste richtlijnen over de risico’s van beeldschermen voor kinderen duidelijk over: geen video- of online games voor kinderen in het eerste levensjaar en zeer weinig in het tweede. Kinderen van van 2 tot 4 zouden niet langer dan een uur voor een beeldscherm moet zitten. Als we zien hoe ouders zelf hun ogen amper kunnen afhouden van smartphone, tablet en notebook is het de vraag of de WHO hiervoor de handen op elkaar krijgt. Immers, al op zeer jonge leeftijd leren kinderen een tablet hanteren, dikwijls onder het mom van educatie, maar veel vaker als tijdverdrijf en zoethouder.
WHO: meer bewegen en voldoende slaap
De richtlijnen voor digitale apparatuur voor kinderen sluiten aan op nieuwe WHO richtlijnen voor gezondheid en beweging voor kinderen jonger dan 5 jaar die de WHO in april publiceerde. Minder zitten en meer bewegen, luidt het advies. Belangrijke punten vormen de noodzaak van voldoende slaap en de tijd die fysiek inactief wordt doorgebracht voor een beeldscherm.
(Zie voor de richtlijnen over bewegen en slaap de WHO site – klik hier)
Ten aanzien van het strenge advies om 1- en 2-jarigen te beschermen voor de invloed van beeldschermen heeft de WHO gegevens uit wetenschappelijk onderzoek achter de hand. Veel beeldschermkijken heeft effect op de (groei van) de hersenen, met name de ontwikkeling van de vermogens tot taal en sociale vaardigheden. De dichtheid van het bezit van smartphones ligt bij gezinnen met kinderen tot 8 jaar op 95%. De helft van de kinderen heeft toegang tot cq maakt gebruik van een smartphone.
Volgens experts in de ontwikkeling van kinderen behoren de interactie met ouders waarbij taal en sociale vaardigheden worden ontwikkeld tot de belangrijkste processen in de opvoeding en groei van kinderen.
WHO Directeur-Generaal Tedros Adhanom Ghebreyesus zegt: ‘De ontwikkeling van jonge kinderen is een tijd van snelle ontwikkeling en idealiter een tijd waarin levenspatronen worden aangeleerd, ook om gezondheid te bevorderen.
Volgens deskundigen staan de regels haaks op de enorme toename van het gebruik van digitale technologie in de levens van burgers en de acceptatie van een wijd verspreid gebruik van smartphones en tablets in levensdomeinen. De kans is groot dat ouders zich eerder schuldig gaan voelen dan dat ze van hun gewoonte worden afgebracht. Het is wellicht enigszins te vergelijken met vet en ongezond eten. We weten dat het onze gezondheid niet bevordert maar het is gewoon…lekker. Een smartphone of tablet voor kinderen is gewoon handig. En als ze er als vanzelf mee opgroeien en hun ouders als voorbeeld nemen is het...onvermijdelijk.
Lees ook het artikel in de Washington Post klik hier