De Helmondse startup Lightyear presenteerde onlangs het prototype van de Lightyear One, een elektrische auto van Nederlandse bodem die ook kan opladen met behulp van zonnepanelen. Mbo-techniekstudenten kunnen daar zien welke enorme potentie hun vak heeft. Dat is ook door de internationale media én door het Ministerie van Defensie opgemerkt.
Afgelopen week tekende Defensie het koopcontract voor dit voertuig van de firma Lightyear dat in 2020 wordt afgeleverd. Het contract tussen Defensie en Lightyear werd getekend op het terrein van het voormalig marinevliegkamp Valkenburg door commandant Defensie Ondersteuningscommando luitenant-generaal Mario Verbeek. Ook Commandant der Strijdkrachten luitenant-admiraal Rob Bauer was aanwezig.
Lightyear is in 2016 opgericht door CEO Lex Hoefsloot en andere alumni van Solar Team Eindhoven, dat in 2013, 2015 en 2017 de World Solar Challenge won, de tweejaarlijkse wedstrijd voor zonnewagens dwars door Australië. Zij lieten zien hoe je op zonne-energie lange afstanden kan afleggen.
Streven naar duurzaamheid
Het prijskaartje van de Lightyear One bedraagt 149.000 euro, en dat is fors vergeleken bij de elektrische concurrenten die nu al op de markt zijn. Voor een Hyundai Kona Electric betaal je bijvoorbeeld minder dan een derde, 40.995 euro om precies te zijn. Toch ziet Defensie er brood in. De investering van het Ministerie werd geboren vanuit de Defensie-brede ambitie om aan te sluiten bij het Rijksbeleid te streven naar meer duurzaamheid. Defensie is daarom zeer geïnteresseerd in een wagenpark dat zich door waterstof, elektriciteit of zonne-energie kan verplaatsen. Het prototype, de LightyearOne, heeft geïntegreerde zonnecellen en is volledig ontworpen op energie-efficiëntie. Bauer: “Door de aankoop van dit voertuig verkrijgt Defensie kennis en ervaring uit de eerste hand, over het autonoom realiseren (zonne-energie) van de benodigde energie om te verplaatsen.”
Zie ook de berichtgeving op CNN Over Lightyear, klik hier