Op 12 juni was het de VN-Dag tegen Kinderarbeid. Wereldwijd werken 152 miljoen kinderen als kindarbeider, waarvan 73 miljoen kinderen onder gevaarlijke omstandigheden. Kinderarbeid beschadigt kinderen fysiek en psychisch en berooft hen van hun kinderjaren, hun mogelijkheden, kansen en toekomst en hun waardigheid.
De huidige coronatijd maakt het voor kinderen wereldwijd niet gemakkelijker. Wereldwijd zijn er nog nooit zoveel kinderen niet naar school gegaan. En dus groeit niet alleen de leerachterstand, maar ook het risico op kinderarbeid en misbruik.
Maak van elke dag een dag tegen kinderarbeid!
Kinderarbeid berooft de slachtoffers van hun kindertijd en hun recht op scholing. Daarnaast is het schadelijk voor hun lichamelijke en geestelijke gezondheid. Er zijn diverse oorzaken voor kinderarbeid, zoals armoede, gebrek aan kennis, het ontbreken van goed onderwijs en een slechte naleving van wetten die kinderen beschermen.Organisaties die kinderarbeid bestrijden zijn onder meer de VN, Plan International, Unicef.
Miljoenen kinderen lopen juist in deze tijd groot gevaar. In een verklaring samengesteld en ondersteund door de EU, GRULAC-landen en de Group of Friends of Children en de SDGs heeft UNICEF gewezen op de noodzaak om tijdens deze wereldwijde pandemie onderwijs, voeding, gezond en veiligheid van kinderen prioriteit te geven. De verklaring, die ook is ondertekend door de Nederlandse regering, ondersteunt de oproep van de Verenigde Naties en UNICEF om kwetsbare kinderen te beschermen.
Kinderarbeid wordt gedefinieerd als werk dat kinderen berooft van hun kinderjaren, hun mogelijkheden en kansen en hun waardigheid wat hun fysieke en geestelijke ontwikkeling aantast. Kinderarbeid verwijst naar:
- Arbeid die mentaal, fysiek, sociaal en moreel gevaarlijk en schadelijk is voor kinderen
- De situaties waarin kinderen werken, vroegtijdig de school verlaten en niet meer naar school gaan of school en werk combineren waarmee hen de mogelijkheid op een gezonde jeugd en toekomst wordt ontnomen
Hoe kan kinderarbeid worden bestreden?
De website kinderarbeidddovk.weebly.com geeft enkele belangrijke stappen:
1. Het belangrijkste is dat het onderwijs wordt verbeterd en dat kinderen ook naar school kunnen gaan. De bestrijding van kinderarbeid gaat het beste met gratis onderwijs.
2. Door wetten te maken en deze te laten naleven, kan er ook veel gebeuren. In landen als India of Nepal bestaat een minimumleeftijd waarop kinderen mogen werken, maar deze wet wordt amper gecontroleerd.
3. Als ook de armste mensen in de armere landen wat geld van de overheid zouden krijgen, zouden kinderen niet zoveel hoeven te werken. Vaak heeft in deze landen een kleine groep mensen de macht en veel geld.
4. Door de consumenten in Europa en Amerika meer voorlichting te geven, kan kinderarbeid ook worden verminderd. Als de artikelen die door kinderen worden gemaakt, niet meer verkocht worden houdt het vanzelf op.
5. Grote bedrijven uit Europa en Amerika kunnen ook iets doen om het werken met kinderen te voorkomen. Deze fabrikanten kunnen eisen dat er bijvoorbeeld geen voetballen of knuffels meer worden gemaakt, waaraan kinderen aan werken.
6. Daarnaast kunnen wij met z’n allen iets aan kinderarbeid doen, door op te letten wat we kopen vaak zijn de wat duurdere dingen niet gemaakt door kinderen.
De meest extreme vorm van kinderarbeid is slavernij waarbij veel kinderen hun familie niet meer zien, en moeten zien te overleven, niet zelden op straat.
Nu families over de hele wereld thuiszitten, zijn vooral kwetsbare kinderen éxtra kwetsbaar voor geweld en misbruik, ook via internet. De enorme angsten en stress die een wereldwijde pandemie met zich meebrengt beschadigen de mentale weerbaarheid van kinderen. En ook voor hen zijn de gezondheidszorgen groot. Door de verminderde zorgcapaciteit worden vaccinatiecampagnes uitgesteld, en toegang tot basiszorg voor kinderen verstoord. De kans dat hierdoor meer kinderen zullen sterven aan ziektes die voorkomen kunnen worden, is groot. Volgens onderzoek in The Lancet Global Health Journal kan kindersterfte door de impact van corona zelfs met 6.000 kinderen per dag toenemen.