Begin september maakte een 18-jarige toerist die op een berg in Yosemite Park een selfie wilde maken, een dodelijke val van 250 meter. Selfies kunnen dodelijk zijn. Een val van een gladde rots bij een spectaculaire waterval. Verrast worden door een grote golf en weggespoeld worden. Tijdens een autorit jezelf te fotograferen en verongelukken. De voorbeelden ervan zijn inmiddels talrijk, weetenschappers spreken van vele honderden gevallen. Tussen 2011 en 2018 vonden wereldwijd 259 mensen de dood bij het nemen van een selfie. En dat is nog maar een schatting, het werkelijke aantal ligt vele malen hoger en neemt sterk toe. Dat vermeldt een studie die is gepubliceerd in de Journal of Family Medecine and Primary Care.
De studie werd verricht door onderzoekers aan een instituut voor medische wetenschappen in New Delhi. De periode waarin de dodelijke ongevallen plaatsvonden was oktober 2011-november 2017. En het aantal stijgt snel. In 2011 werden er drie dodelijke ongevallen door selfies geregistreerd. In 2016 waren dat er al 98.
De meeste dodelijke selfies werden in India geregistreerd, zo’n 159. De reden daarvan is de immense bevolking en het hoge aandeel jongeren in India. Daarna volgen Rusland, de VS en Pakistan (totaal 72%). De meeste slachtoffers zijn man en jonger dan 30 jaar. Vrouwen nemen wel meer selfies dan mannen maar mannen nemen meer risico’s.
De meest voorkomende oorzaken van dood door selfies zijn verdrinking, verkeer, branden en een val van grote hoogte. In de VS zijn vuurwapens doodsoorzaak nummer 1 bij selfies. De onderzoekers zijn er zeker van dat het werkelijke aantal dodelijke ongevallen met selfies vele malen hoger is. Dodelijke ongevallen door selfies tijdens het autorijden worden als verkeersongevallen geregistreerd. Verder zijn er tal van landen waar een gebrekkige rapportage bestaat voor dit type registratie.
In de studie waarschuwen de onderzoekers voor de onweerstaanbare neiging ‘cool’ te willen zijn en levensgevaarlijke risico’s te nemen. Ze adviseren autoriteiten om ‘no-selfie’ znes in te stellen bv op berghellingen, in en rond hoge gebouwen, bruggen enz.
