Wie wordt de heerser over Vietnam!
Rust heeft de wereld na het einde van de grote oorlog heel weinig gekend. De vonken van de wereldbrand zijn over de hele aarde verspreid en hebben nu eens hier, dan weer daar de oorlogsvlam doen oplaaien. Wanneer er, zoals in Korea of Tibet, een plotselinge aanval wordt gedaan, richt alter aandacht zich op deze gebieden. Anders is het als ergens het vuur voortdurend blijft smeulen, als er niet plotseling op min of meer grote schaal vijandelijkheden uitbreken, maar eigenlijk jarenlang soldaten gewapend tegenover elkaar staan.
Zo'n gebied vinden we in de zuidoosthoek van Azie. Hier ligt Indo-China, een land of juister een verzameling van landen met een zeer gemengde bevolking, met een rijke en gevarieerde cultuur met een goede bodem en een gunstig klimaat. Het is een land waar millioenen kleine boeren eeuwenlang op hun velden hebben gezwoegd, waar ze hun feesten hebben gevierd en hun voorouders vereerd. Thans echter is er voor feesten niet veel gelegenheid en zelfs de dagelijkse gang naar het rijstveld is vaak levensgevaarlijk. Vijf jaar woedt reeds een haast onafgebroken strijd in de eindeloze velden van de kustvlakten en in de dichte bossen van het bergachtige binnenland.
De kranten hebben ons er wel min of meer van op de hoogte gehouden. Maar wat daar nu precies gebeurt in Indo-China is weinigen goed duidelijk. Men raakt allereerst gemakkelijk in verwarring door een stortvloed van namen, die veel op elkaar lijken en soms moeilijk zijn uit te spreken. Maar bovendien hebben de gebeurtenissen na de oorlog wel zo'n verward verloop gehad, dat het niet eenvoudig is een beeld van de situatie te krijgen.
Toch is het goed iets te weten van de rol die die Fransen, die Ho Tsji Minh en die Bao Dai hebben in dit treurspel, dat zich afspeelt in een schitterende omgeving. Vooral omdat het er soms wel op lijkt, dat de ,,kleine oorlog" zal overslaan in een grote strijd, waarbij heel Zuidoost-Azie, ja de hele wereld betrokken kan worden.
Inhoudsopgave