De waterwolf heeft in allerlei delen van ons vaderland vruchtbare bouwgrond opgeslokt. Zwaar is de strijd geweest die de Nederlanders hebben moeten voeren ter bescherming van hun grondgebied. Er zijn grote overwinningen behaald, maar op verschillende plaatsen heeft het water stand weten te houden. Maar er is een gebied van ons land, waar dit water een grotere opbrengst levert dan wellicht het land had gegeven dat hier vroeger werd overstroomd, waar voor percelen water soms pachtsommen worden betaald, hoger dan die voor de beste stukken bouwgrond!
En dit danken we aan een van de wonderlijkste dieren, die in de natuur voorkomen. Een dier dat tijdens zijn ontwikkeling afwisselend nu eens mannetje en dan weer vrouwtje is, dat in staat is in een keer tegelijk een millioen nakomelingen te produceren, welke op een gegeven ogenblik in het water worden gespoten, daar een avontuurlijke en gevaarlijke tijd meemaken en dan — tenminste als ze zo gelukkig zijn een geschikte ,,ankerplaats" te vinden — gaan behoren tot de luiste dieren ter wereld. Deze luiheid wordt nog beloond; de dieren worden namelijk heel zorgvuldig vetgemest. En het slot van het verhaal is, dat ze verschijnen op rijkvoorziene dissen, waar ze als een zeer begeerde en kostbare lekkernij worden beschouwd.
Door deze korte levensbeschrijving is het u wellicht al duidelijk geworden, welk dier we bedotlen: de oester. Het is wonderlijk, dat de oestercultuur in ons land zo weinig bekend is. We hebben hier niet alleen te maken met een heel buitengewoon dier, maar ook met een teelt die ons land aardig wat deviezen oplevert. En bovendien met een cultuur, waar een heel nauwe samenwerking bestaat tussen de mensen die practisch in het bedrijf werkzaam zijn en de mannen van wetenschap. Juist omdat het weten-schappelijke onderzoek de laatste jaren interessante en belangrijke feiten over het leven van de oester aan het licht heeft gebracht, willen we u in deze A-O meenemen naar het gebied van de Ooster-schelde, het terrein van de Zeeuwse oester.
Inhoudsopgave